(届)ハレノヒ/ウッチー探検隊！ 新食材を求めて 第六話
こんにちは ゲストさん
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お待たせしました… 長期にわたって繰り広げられたウッチー探検隊！高知編も最終回。 うっちー、ねーさん、ぴーさんのおいしい食材を探す旅も いよいよクライマックスです。 はたしておいしい食材は見つかったのでしょうか！？ |
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こんにちは。うっちーです。更新が遅くなってしまいました。 社内でも「うっちーまだぁ？」と無言のプレッシャーが高まってきました…（汗）。 さて、前置きはこれくらいにして…肝心の旅話を |
 三人は、強行軍で始まったこの旅最後の訪問先へ向かいました。 （次の訪問先もまた遠いなー） ふと時計を見ると、時間はちょうど12時頃。 （お腹が鳴ったわけではありません笑） 「…ぴーさん、なにたべましょ」 食へのこだわりがかかせない僕たちにとって、 高知最後のランチですから、悩みます。 途中、うどん屋発見！、 しかしあまり混んでなかったのでスルー。 僕らのプライドが許しません。 「まぁー、目的地に着くまでになんかあるから、先すすもー」 とのんびりぴーさん。 ぴーさんの運転で高知の大自然の中をすいすい進みます。 途中、車から川の写真をぱちり。 心がほんとに癒されます。  のんびりと構えて、すいすい進む三人でしたが、 だんだん山道が険しくなってくると、ちょっと焦り始めます。 お店が全然見つからなくなってしまったからです！。 ついには、 「次に見つけた店に入ろう！」 と、食へのこだわりやプライドをあっさり捨てました。 そんなこんなで結局お店を見つけられないまま 目的地へ到着！！！ （笑） …とほほ。ご飯抜き？ |
  しかーし、やはり食への執着は誰にも負けないこの三人。一生懸命お店を探しを始めたのでした。 山深い緑と川と、たまにしか見えない民家がある国道で・・・。 もう、時間も差し迫り「やっぱりお昼抜き！？＞＜」と思ってた所へ、てくてくとおばあちゃん。 ねーさんが「止めてっ」鬼気迫る声でぴーさんに言います。 そして、一目散におばあちゃんのところへ。 さっきのちょっと怖いねーさんとは違うニコニコ笑顔で帰ってきました。 さすがの行動力！（食い意地？）もう少し行ったところに御飯屋さんがあるとのこと。 もう少し？ほんとに？車を走らせること15分 ようやく『自由軒』というラーメン屋発見です！。（やったーーー）  しかも店内に入ってビックリ。満席で待っている人がいるほど。 周りに他に店が無いと言えど、これは期待できそうです。 とりあえず中へ。 最初に目に留まったのが特製おでん（笑） （え？なんでラーメン屋におでん？？？） と思いつつも、お腹が空いてたのもあり３串ぺろり。 メッチャうまいーーー！！。 タレも何種か選べて、 味噌とからしマヨネーズをつけてみるとこれがまたうまーーい。 …やばい、止まらない。 でも、ここはラーメン屋さん。 メインディッシュを前にお腹一杯になってしまいました…。 おススメはなんと、『とんかつラーメン』！ そのインパクトにものすごい惹かれるものがあったんですが、 マスターの期待を裏切るチャーハン大盛を注文。 すごく懐かしい味のするチャーハンでした。 ぺろりと食べて「ご馳走様でしたー！！」 食べ終わってやっと冷静になった僕は、 店内を見渡してこんな貼り紙がある事に気が付きました。 「お車（あし）の無いお客様五名以上で 近隣地区に限り送迎いたしますので 御遠慮なくお申し出ください」 なるほどー。 味もいいし、気持ちのよい接客だし、 こんな姿勢で営業してる店だから繁盛してるんだと納得。 お客様商売の鏡ですね。勉強になりました！。 さぁ、腹ごしらえもしたし、最後の訪問先へ。 （※あとで聞くところによると、自由軒のとんかつラーメンは相当有名らしいです。 食べとけばよかったーーーー!!!） |
  カーナビ通りに進み、カワイイ看板発見！最後の訪問先は『岡林農園さん』です。 高知のおいしい『ぶんたん』や『ゆず』などの 柑橘類を生産し、さらにはジュースやシロップに加工している 生産から加工まで一貫でやっている工場です。 早速事務所の中へー。 岡林さん（社長）に挨拶をし、慣れない名刺交換。 それにしても初対面なのにめっちゃ人あたりがよくて、 でも仕事に真面目っていう印象をうけました。 打合せは、今回の訪問の経緯をぴーさんが話し始めるところから始まりました。 話し合いはトントン拍子で進み、 こちらの要望に岡林さんは気さくにうんうんと頷き、 さらには岡林さんから嬉しくなるような提案を出していただくなど、 とても希望の持てる充実した打ち合わせになりました。 特に加工生産しているぶんたんゼリーを出して頂いたのですが、無添加でゼラチンを使わない事を聞くと、 ねーさんの目が一段と光り会話も弾みまくりです。商品に対するこだわりに益々共感したようでした。 次は工事見学へ。 工場内では様々な機械があり、見るもの全てが初めて。 熱心に岡林さんのお話しを聞きながら進みました。 色々な機械の中に、全長約１ｍ程あるかわいいキャラクター人形を発見！。 じつは、個人的にフィギュア好きな僕としてはめちゃくちゃ興味津々です。 以前に作った岡林農園さんのマスコットのようで、今は表に出てないようです。 うちのヤンジジなんかと同じ匂いを感じました。 凄いなぁと思ったのは、去年まで岡林さんは個人で農家と加工を遣っておられたのですが、 今は設備も従業員の方も、そしてたった一年足らずで、会社組織を作り上げてるのです。 加えて商品の生産だけではなくPRの事も考えてるなんて、、、 岡林さんのほんわかとした外見からは想像のできない優秀なビジネスマンとしての一面を感じました。 （しかし、人形欲しいな…） 当日は従業員の方々が研修に行っているという事でした。 本当に従業員の方の事をしっかりと考えている会社なんだなぁと感心しました。 従業員思いの研究熱心でアグレッシブな岡林社長に、帰り際、お土産を頂き、 今後、岡林さんには色々とお世話になる予感を感じながら 農園を後にしました。 |
 今回高知の旅で僕が学んだこと。それは、 生姜の偉大さ・深さを知った事 そして何よりも高知の人の温かさを知った事でした。 それだけにもっと事前に生姜のことを勉強してから行けば さらに深く充実した高知の旅になったと思いました。 「また高知に行きたいな。」 窓の外に広がる雲を眺めながら、 出会った人たちや、おいしかった食事を思い出すと、 ぼくのお腹が「グー」と鳴いたのでした。 最後まで読んで頂き、ありがとうございました。 ウッチー探検隊！ ―新食材を求めて「高知編」― 完 ウッチーの日本の食材を探す旅いかがでしたか？ 日本の食材をめぐって、ウッチーの旅はまだまだ続く…かも？ またどこかでお会いしましょう！ |
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